ใจของคนไทยที่ห่วงใยเศรษฐกิจปีหน้าตอนนี้อยู่ที่การลุ้นว่าการท่องเที่ยวไทยจะไปได้ดีเพียงใดจากหลักฐานที่เกิดขึ้นในปีที่ผ่านมา และจำนวนนักท่องเที่ยวของปีหน้า
คำถามที่น่าสนใจก็คือภาคการท่องเที่ยวมีส่วนร่วมในการสร้าง GDP 16% ต่อปี แต่เหตุไฉนจึงมีความสำคัญขนาดนั้นได้
ก่อนตอบคำถามนี้ขอกล่าวถึงสภาพเศรษฐกิจโดยรวมก่อนสักเล็กน้อยโดยไม่ขอพูดถึงความเสียหายของเศรษฐกิจอันเกิดจากโควิด-19 ให้ช้ำใจ
เศรษฐกิจไทยในปี 2563 หดตัว 6.2% ปี 2564 ฟื้นตัวขึ้นมาเป็นขยายตัว 1.5% และในปี 2565 ในช่วง 9 เดือนแรกเศรษฐกิจขยายตัว 3.1% และทั้งปีตามที่สภาพัฒน์ฯ พยากรณ์น่าจะเป็น 3-4% ซึ่งถือว่าน่าพอใจ
ปัจจัยที่ขับเคลื่อนก็คือการลงทุนจากภาครัฐ การบริโภคและการลงทุนของภาคเอกชนและที่สำคัญการส่งออก ถ้าดูองค์ประกอบด้านการผลิตที่ทำให้เศรษฐกิจ 2565 ไปได้น่าพอใจในระดับหนึ่งก็คือการเจริญเติบโตของการผลิตสินค้าอุตสาหกรรมที่กลับมาขยายตัวอีกครั้ง ส่วนด้านการผลิตที่ขยายตัวการผลิตเพิ่มขึ้น ได้แก่ สาขาที่พักแรมและบริการด้านอาหาร (ในไตรมาส 3 ขยายตัวมากสุดถึง 53.6%) สาขาการส่งขายปลีกและการซ่อมฯ สาขาการขนส่ง และสาขาการไฟฟ้า ก๊าซฯ
บทบาทของการท่องเที่ยวสะท้อนในรูปของการลงทุนและบริโภคภาคเอกชน การส่งออก(ภาคบริการ) ส่วนทางด้านการผลิตสะท้อนให้เห็นในสาขาพักแรม ขายส่งขายปลีก การขนส่งการไฟฟ้า ฯลฯ
ประเด็นสำคัญก็คือ ภาคนี้มีผลกระทบต่อเศรษฐกิจในด้านความรวดเร็ว เหมือนฤทธิ์ยาเสพติดที่พุ่งขึ้นสู่สมองทันทีที่นักท่องเที่ยวเอาเงินตราต่างประเทศออกมาขายเพื่อซื้อเงินบาท
แหล่งข่าว ท่องเที่ยว“ภาคจี๊ด เศรษฐกิจไทย” | วรากรณ์ สามโกเศศ, bangkokbiznews, 13 ธ.ค. 2565
